Los mosquitos tienen dientes, con una boca perforadora y chupadora
Contrario a lo que creíamos del mosquito, pequeño insecto molesto, ruidoso y que no nos deja dormir por la noches, en realidad no nos pican, esa roncha molesta, que nos enrojece la piel y nos causa comezón, es producto de una mordida.
Así es, los mosquitos no pican, muerden
Los mosquitos pertenecen a la familia Culicidae, que se divide en dos subfamilias: Anophelinae y Culicinae. Estas subfamilias comprenden 41 géneros y más de 3400 especies distintas, lo que refleja una gran diversidad. Algunas de estas especies son tan mortales que convierten al mosquito en el animal más peligroso del planeta.
Los mosquitos son vectores de numerosas enfermedades, como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla, la Chikungunya, la encefalitis, entre otras.
Científicos de la Universidad de Maryland, Estados Unidos, informaron recientemente que estos insectos tienen dientes, específicamente entre 45 y 47 en dependencia de la especie, es por ello que no pican sino muerden.
Sólo muerden las hembras de los mosquitos, con su boca perforadora y chupadora ya que la sangre es una fuente de proteínas para alimentar a sus crías.
Los machos se conforman con nutrirse del néctar de plantas y otras sustancias azucaradas. Cuando muerden, inyectan en la herida un poco de su saliva, causando irritación e hinchazón.
Ponen entre 200-300 huevos, preferentemente en las aguas estancadas, que constituyen su medio ideal.
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Otras curiosidades sobre los mosquitos
- La vida de los mosquitos es breve y varía según la especie, oscilando entre 10 días y un mes. Las hembras suelen vivir más tiempo que los machos, pero su expectativa de vida está influenciada por la temporada y su fuente de alimentación.
- Pueden volar bajo la lluvia, y la explicación es puramente física. Debido a su baja masa, las gotas de lluvia pasan sobre ellos sin colisionar, lo que no afecta a su vuelo.
- Tienen una visión muy reducida, lo que los hace propensos a la confusión cuando se enfrentan a fuentes de luz artificial. Al igual que otros insectos nocturnos, los mosquitos pueden volar en círculos alrededor de una luz artificial.
- No se alejan demasiado de su ubicación. Normalmente, pueden percibir su entorno en un radio de unos 15 metros. Su capacidad para identificar sustancias como el dióxido de carbono que desprenden los mamíferos en su respiración se basa en su agudo sentido del olfato.
- Los mosquitos vuelan a una velocidad promedio de 2 km/h y generalmente permanecen en un radio de unos 100 metros de su criadero. Dependiendo de la especie, pueden volar a diferentes latitudes y altitudes sobre el suelo.
- Sorprendentemente, pueden detectar a sus víctimas hasta a 50 metros de distancia, utilizando primero el sentido del olfato para percibir el dióxido de carbono (CO2) que desprenden los mamíferos. Luego, a medida que se acercan, logran ver a su presa a una distancia de entre 5 y 15 metros, y, finalmente, son guiados por el calor que esta emite.
- La hinchazón que sigue a su picadura está relacionada con su saliva. La saliva del mosquito contiene proteínas que el sistema inmunológico de los mamíferos reconoce como sustancias extrañas, lo que puede causar picazón e hinchazón en la zona donde ocurrió la picadura. Aunque para la mayoría de las personas solo conlleva un par de días de picazón, en algunos casos puede desencadenar reacciones alérgicas.
- Por último, a pesar de su pequeño tamaño, los mosquitos son responsables de transmitir enfermedades graves como la malaria, el zika, la fiebre amarilla o el dengue, lo que los convierte en los animales que causan más muertes en el mundo cada año.
